服裝租賃，是一種以一定費用借貸服裝的經濟行為。在這種經濟行為中，出租人將自己所擁有的服裝交與承租人使用，承租人由此獲得在一段時期內使用該服裝的權利，但服裝的所有權仍保留在出租人手中。承租人為其所獲得的服裝使用權需向出租人支付一定的費用(租金)。 　　行業(yè)起源 　　租賃歷史悠久，起源可追溯到原始社會(約4000多年)。當時產品的剩余產生了產品的交換，而在很多場合下人們需要頻繁交換閑置物品，用后再歸還，而不必讓渡該物品與對方。這種僅僅涉及物品使用權的交換，是很原始形態(tài)的租賃。在中國歷史上，文獻記載的租賃可追溯到西周時期?！缎l(wèi)鼎(甲)銘》記載，邦君厲把周王賜給他的五田，出租了四田。這是把土地出租的例子。 　　隨著經濟發(fā)展，人們的文化生活水平也日益提高，各種大眾化的文藝節(jié)目，演出表演層出不窮。各個地方企事業(yè)單位，大中小學校，社會團體等舉行各種藝術類型的文藝活動的次數(shù)較多，對各種演出服裝，舞蹈服裝等服裝的需求也越來越大。但這類訂做或者購買服裝一是時間不夠，二是花費較大，且平時偶爾才用的上劃不來，在這種情況下，借一批演出服裝，完全可以達到花很少的錢，達到同樣的作用。因此演出服裝租賃市場應運而生了。 　　在吳曉波著的《激蕩三十年》中作者用了很多的事例和故事，記錄了改革開放以來所發(fā)生的事情。其中有一段是這樣的：1980年4月14日的英國《衛(wèi)報》刊登了一幅來自中國的新聞照片，那是上海的一家照相館的櫥窗，里面掛了一件西裝;貼著一個牌子，牌子上面寫著：“這里出租西服”。 　　這應該算地上當代中國服裝租賃的起源，也讓我們看到在剛剛開放、經濟正在搞活的年代，服裝租賃已經與其他行業(yè)一樣開始發(fā)展，雖然當時還只是照相行業(yè)的一種副業(yè)，到今天來看，照相行業(yè)仍然是服裝出租的主要場所，不過今天服裝租賃的內容已經與過去不能同日而語了。今天的服裝租賃形式更多，內容更豐富，婚紗、禮服、晚禮服、演出服、正裝、職業(yè)裝、孕婦裝，有讓人想地到的，也有讓人想不到的。服裝租賃行業(yè)具有的投入少，也使整個服裝租賃市場發(fā)展前景廣闊。